Commanderie des Costes du Rhône

C’est au Château de Rochegude, le 5 février 1973, que quelques compagnons et vignerons réunis autour de Max Aubert décidèrent de la renaissance des confréries du passé sous le seul et unique vocable de « Commanderie des Costes du Rhône ». 

La Commanderie se place, à bon droit, comme l’héritière des anciennes confréries vigneronnes en Côtes-du-Rhône. Car dès le XIIIᵉ siècle, dans toutes les paroisses de la région, les vignerons étaient groupés autour de la bannière de leur saint protecteur.
Les confréries de l’époque veillaient à la qualité des vins, fixaient la date du ban, défendaient les intérêts de la profession, réglaient les litiges et portaient secours aux vignerons en difficulté. Ces confréries furent supprimées à la Révolution et la plupart des archives détruites.

Le 11 mai 1973 avait lieu au château de Rochegude le chapitre inaugural de la Commanderie qui faisait revivre pour quelques heures des fastes dignes du Moyen Âge.
Les Commandeurs étrennaient leur costume : robe rouge et cape blanche d’inspiration templière, chapeau « à la Valois » recréé par Jean Barthet.
Au cours de cette cérémonie, 15 personnes furent intronisées. De grands noms recevaient le titre de Chevalier, parmi lesquels :
Son Excellence Yoshihiro Nakayama, Ambassadeur Extraordinaire et Plénipotentiaire de Sa Majesté l’Empereur du Japon ;
Jean-Pierre Cassel, comédien ;
Maurice Pic, ancien Ministre, Sénateur de la Drôme ;
Jean Barthet, couturier parisien…
Le ton était donné sur l’ouverture de la Commanderie à des milieux aussi variés que prestigieux.
Cinq mois d’effort furent nécessaires pour organiser ce premier chapitre dont le rite deviendrait immuable pour tous les suivants.

Citons parmi les fondateurs : Max Aubert, René Granier, Julien Eysseric, Marcel Conedera, René Bontoux, Michel Bourdarel, Edmond Carsol, André Espinasse, Jean-Marie Valayer, Georges Delhomme, André Raspail, René Sabatier, Denis Floret, François Boschi, Christian Bartheye, Patrick Galant, Henri Michel, Marcel Surle, Claude Vaute, Jean Bergougnoux…

Aujourd’hui, ils sont plus de 4000 Chevaliers autour de Patrick GALANT, le Grand Maître (depuis 2002), venus de tous les horizons et qui ont fait serment de « servir loyalement et fidèlement les vins des Côtes du Rhône ».

Chaque chapitre constitue une inestimable rencontre entre les impétrants et cette authentique civilisation du vin dont la confrérie est porteuse.